八国联军总司令西摩尔
１９００年６月１７日，八国联军攻陷天津大沽炮台。大沽是天津门户，东临渤海，北靠京山铁路，位置极重要。
６月１５日，３００名日军占领塘沽火车站，２５０名俄、法两国军队占领军粮城火车站。１６日，９３５名英、日、俄、德等国海军偷袭登陆，埋伏在炮台后侧，大沽口内的１０艘炮艇开进海河，２８艘军舰开往炮台火力射程之外停泊。晚８时，联军向守军总兵罗荣光发出最后通牒：限于第二天凌晨２时交出炮台。罗荣光断然拒绝。
６月１７日凌晨２时，１０余艘联军舰艇在探照灯的照明下，用大炮轰击大沽炮台。守台清军还击，击毁敌舰５艘。黎明，联军用大炮轰击清军防地，击中左营弹药库，管带封得胜阵亡，北岸两座炮台遂被占领。联军舰队集中火力轰击南岸炮台，登陆联军从侧后抄袭。晨七时，南炮台弹药库中炮炸毁。九时，守台清军向新城方向撤退。大沽炮台全部陷落。
此役，清军击毁敌舰６艘，毙伤联军２５５人，日海军大佐被击毙。守台清军将士阵亡７００余人，北洋海军最大的巡洋舰“海容”号和４艘鱼雷艇被联军掳走。
大沽口炮台上的清军凭险抗击大群涌来的八国联军战舰